Nathaniel Adams Coles (1919-1965) war ein US-amerikanischer Jazz-Pianist und Sänger. Er wuchs als Sohn eines Baptistenpredigers auf und spielte schon im Alter von vier Jahren Klavier in der Kirche seines Vaters. 1939 begann mit der Gründung seines Trios die große Karriere des "King". Coles Vorbild im Klavierspiel war Earl Hines; er kombinierte dessen Techniken mit den melodischen Übungen, die er in der Kirche seines Vaters erfahren hatte. Kurz nachdem sein Trio 1943 die ersten Aufnahmen für Capitol eingespielt hatte, galt es als einflussreiche "small group", die einen Boom von Trios und Quintetten auslöste. Im selben Jahr begann Cole neben seinem Klavierspiel auch balladesk zu singen, was ihn zum Vorbild der folgenden Crooner machte. Diese hatten ihr Gegenstück in den Swing-Shoutern. Nach einer Reihe von Erfolgstiteln gelang Cole Ende 1946 mit "(I Love You) For Sentimental Reasons" sein erster Nummer-1-Hit. Coles internationaler Erfolg als Sänger stellte sich 1948 durch den Song "Nature Boy" ein. Anfang der 1950er entstanden vermehrt Titel, bei denen Coles Gesang im Vordergrund stand und er von Orchestern begleitet wurde. Sie entwickelten sich alle zu Millionensellern, darunter auch das legendäre "Unforgettable" (1951) aus der Feder Irving Gordons.