In der Pop-Geschichte ist James Brown durch seine exponierte Stellung im Rhythm & Blues und Soul sowie durch seinen maßgeblichen Einfluss bei der Entstehung von Funk ein zentraler Musiker des 20. Jahrhunderts. Brown spielte Klavier, Orgel, Gitarre und Schlagzeug, trat aber fast nur als Sänger und Tänzer auf. Zudem war er Bandleader und Musikproduzent. Seinen Beinamen "The Godfather of Soul" und "Mr. Dynamite" wurde er bis zu seinem Tod 2006 durch unglaubliche Energieleistungen, eine ekstatische Bühnenpräsenz und perfektes Timing gerecht. Browns Karriere begann zu Beginn der 1950er, als er sich Bobby Byrds Formation Gospel Starlighters anschloss. Unter dem Einfluss von Ray Charles, Louis Jordan und Little Richard schwenkte die Band alsbald von Gospel zu R'n'B über, obwohl zu diesem Zeitpunkt Rock'n'Roll gerade zum Siegeszug antrat. Mit seiner markanten Stimme und dem leidenschaftlichen Gesang avancierte Brown bald zum herausragenden Künstler der Combo. Diese spielte 1955 den Titel "Please, Please, Please" ein. Als der Produzent Ralph Bass das Lied im Radio hörte, nahm er die Band sofort unter Vertrag, woraufhin sich diese in The Famous Flames umbenannte. "Please, Please, Please" erreichte Platz 5 der R'n'B-Charts und wurde zum ersten Hit von Brown. An diese Zeit knüpft die LP-Kompilation "Please, Please, Please" mit remasterten Erfolgssongs des "Soulbrother Number 1" an.