,Gift Of Life", das erste wirkliche Studioalbum von VHS, tritt in die Fußstapfen ihrer vorherigen EPs. Die selbst aufgenommene Platte vereint die trashige Unzufriedenheit der LOST SOUNDS, die messerscharfen Gitarren der frühen BIG BLACK und den dunklen Hall der ,Only Theatre Of Pain"-Ära CHRISTIAN DEATH. Das sind natürlich gewagte Vergleiche, aber doch notwendig, um dem Grindsound der Band gerecht zu werden. Die brutale Lebensrealität des Frontmanns Josh Hageman, der Tag für Tag die Zustände in der medizinischen Versorgung zu sehen bekommt, spielte eine große Rolle in der Thematik des Albums. Die fatalistischen Ansichten und medizinischen Themen sind am besten im Song ,Wheelchair" zu hören, in dem ein Punkgroove Hagemans erschütternde Beschreibung eines Lebens voller chronischer Schmerzen, mit Medikamenten als einzigem Ausweg, untermalt. Bei ,Hospital Room", angeführt von metallischen Gitarren, liefern ominöse Akkorde den Soundtrack zu einer Installation von Schmerz und Verzweiflung innerhalb der sterilen Wände der westlichen Medizin. Anderswo nehmen die Themen Sucht und Ausgeliefertsein universellere Formen an; wie in der gesellschaftskritischen Klage ,Binge Everything" oder der Panoptikums-Paranoia in ,Public Act". Wer jemals besorgt über die Sterilität des Punk war, dem liefert ,Gift Of Life" den Dreck.[ENG] Gift of Life, the first proper full-length by VHS, follows in the footsteps of their previous EPs, with the band self-recording their amalgam of Lost Sounds' trashy discontent, early Big Black's trebly guitar stabs, and Only Theatre of Pain-era Christian Death's black reverberations. These are brash and bitter territories to occupy, but the band sees no other choice for their musical direction, citing the daily grind as the impetus behind their music. The harsh reality of frontman Josh Hageman's day-to-day existence working on the periphery of the medical field played a direct role in the overall theme of the album. Those fatalistic views and medical themes are on full display on "Wheelchair," where a punk pulse underscores Hageman's harrowing description of a life lived in chronic pain with drugs serving as the only escape. The album continues on to "Hospital Room," where wiry guitar leads and ominous chords provide the soundtrack to a scene of misery and tragedy within the sanitized walls of Western medicine. Elsewhere, the themes of addiction and exposure take on more universal themes, such as on the culture-gorging lament of "Binge Everything" or the panopticon-paranoia of "Public Act." If you've ever worried that punk has gotten too antiseptic, Gift of Life is here to deliver the grime.