Die Geschichte von La Chiva Gantiva beginnt in Brüssel. Dort trafen sich einige kolumbianische Perkussionisten, um in der Ferne ein wenig zusammenzurücken und das Erbe des Mutterlandes zu pflegen. Auf der Suche nach ihren gemeinsamen Wurzeln begannen sie, alte weniger bekannte kolumbianische Rhythmen zu erforschen wie etwa die Champeta, die Chirimia und die Mapalé. Die spielen La Chiva Gantiva nun auf traditionellen karibischen Instrumenten, denen sie gewöhnliche Klangkörper wie Bass, Klarinette und Saxofon zur Seite stellen. Dieser schweißtreibende Instrumentenmix steht für die vielen Einflüsse, aus denen sich der Sound der Band auf ihrem Debütalbum "Pelao" speist: aus Kolumbien (Toto la Momposina, Lucho Bermudez, Petrona Martinez), dem Latin (Fania All Stars, Irakere), dem Afro-Beat (Fela Kuti, Tony Allen) und Jazz (Lionel Hampton), Funk (James Brown) und Rock (Red Hot Chili Peppers, Rage Against The Machine). Produziert wurde dieses brodelnde Soundgemisch von Richard Blair, einem Engländer, der in Kolumbien lebt und viele Produktionen des Labels Real World betreut hat.