Zwölf Jahre hat Taj Mahal auf Hawaii gelebt: auf der grünen Insel des Archipels, dem nördlichen Kauai. Erst 1996 zog er zurück nach Los Angeles. Dass ihm diese Entscheidung nicht leicht gefallen sein dürfte, steht zwischen den Zeilen seines "Hula Blues"íProjektes, der Rückkehr Mahals in die langjährige Heimat. Die Annäherung an andere kulturelle Traditionen ist für Taj Mahal nichts Neues. In jüngerer Zeit war er an diversen "crosskulturellen" Projekten beteiligt: es gab Begegnungen mit dem Westafrikaner Ali Farka Toure, dem Inder Vishwa Mohan Bhat und anderen. Sechs der acht Mitmusiker auf "And The Hula Blues" stammen von Hawaii, das Instrumentarium ist typisch hawaiianisch: verschiedene Ukulelen, Slack Keygitarre und hawaiianische Steel-Gitarre. Der besondere Geist schwingt in jedem Titel mit. Natürlich durfte auch einer der vielen MahalíKlassiker í in diesem Falle der "Mailbox Blues" í nicht fehlen. Geradezu entrückt gleitet die Band durch das Instrumental "Sacred Island", während "The Calypsonians" oder "Coconut Man" feingesponnene PopíQualitäten aufweisen.