Und dann - tief in der Nacht - das geniale Konzert von Rorger McGuinn"s Thunderbyrd. Mit seiner zwölfsaitigen Rickenbacker-Gitarre - der Bund eingekerbt vom vielen Dylan-Spielen in D - brachte er den "Jingle, Jangle" - Sound der Byrds auf die Bühne der Grugahalle. Mit Roger McGuinn betrat eine musikalische Legende die Rockpalast-Bühne. Reminiszenzen an die Byrds, die er mitgegründet hatte, wurden wach, an die dreistimmigen Vokalharmonien dieser Gruppe, die von manchen als "die amerikanische Antwort auf die Beatles" gesehen wurde. "Nicht von ungefähr war "Eight Miles High" der letzte Song der Nacht. Dieses Lied, das - je nach Betrachtungsweise - einen Flug der Byrds über den Atlantik nach England oder aber Drogen-Erfahrungen beschreibt, reflektierte auch unsere Stimmung." - Peter Rüchel (Rockpalast) Die legendäre erste Rockpalastnacht aus der Essener Grugahalle vom 23. Juli 1977 hat Rockgeschichte geschrieben. Bevor Roger McGuinn mit seinen Thunderbyrds als Topact der Nacht die Bühne enterte, hatten bereits zuvor Rory Gallagher und Little Feat total abgeräumt und die Grugahalle gerockt. Die Thunderbyrds hatten ihr erstes und einziges Album auf dem Markt. Das Line-Up der Band war neben McGuinn superb besetzt: Rick Vito (lead-guitar, back- and lead vocals) kam von John Mayall und war genau eine Dekade später für vier Jahre Mitglied bei Fleetwood Mac, Charlie Harrison (bass and background-vocals) war vorher bei den Progressive Rockern von Judas Jump und Tundra und schloss sich später der Westcoast-Legende Poco an und Greg Thomas trommelte vor den Thunderbyrds u.a. bei Loudon Wainwright III, Seals & Crofts und Leon Russell. Eine perfekt eingespielte Band, die ihren Chef Roger McGuinn ("Pick it up McGuinn!!!") so manches Mal zu Höchstleistungen herausforderte. Eine Rockpalast-Sternstunde, die auch nach knapp 42 Jahren nichts an Kraft, Intensität und Leidenschaft verloren hat.