Heutzutage ist Stimulation leicht zu haben. Streaming-Plattformen und soziale Medien bieten uns endlose flüchtige Momente der Ablenkung, die das, was wir die "Vergnügungszonen" unseres Gehirns nennen, von morgens bis abends aufleuchten lassen. Aber in einer angeblich so hedonistischen Zeit ist echtes Vergnügen - die Art, die unsere Seele nährt, anstatt sie auszulaugen, die uns ein gutes Gefühl gibt, anstatt uns nur von der Tatsache abzulenken, dass wir uns schlecht fühlen - schockierend rar gesät. Die zweite LP von THUS LOVE aus Brattleboro, Vermont, ist voll von dieser Art von nährender Euphorie. Sie schwelgt, schüttelt und schwankt mit einer Kombination aus Schärfe und Sinnlichkeit, die in letzter Zeit in der Musik schwer zu finden war. Es füllt dein Hirn mit widerspenstigen melodischen Hooks, die, wenn sie einmal drin sind, nicht mehr verschwinden. Es stößt gegen die Wolken und macht Lust, das Gleiche zu tun. Es heißt passenderweise "All Pleasure". Das Album entstand in einer Zeit des schwindelerregenden Wachstums und der Transformation für die Band. Als sie mit der Arbeit daran begannen, waren Sänger/Gitarrist Echo Mars (they/them) und Schlagzeuger Lu Racine (he/they) immer noch vom durchschlagenden Erfolg ihres Debüts "Memorial" aus dem Jahr 2022 überwältigt - einer Reihe von üppigem, elegantem Post-Punk, der ihnen Lob von The FADER, NME und The Guardian einbrachte und den Sprung aus dem ruhigen Brattleboro auf die Bühnen der USA und Großbritanniens ermöglichte - und verarbeiteten gleichzeitig den Weggang von Gründungsbassist Nathaniel van Osdol. In der Zwischenzeit hatten die neue Bassistin Ally Juleen (she/they) und Gitarrist/Keyboarder Shane Blank (he/him), langjährige musikalische Partner, ihre Leben entwurzelt, um in die Kleinstadt Vermont zu ziehen und sich einer Band anzuschließen, die einen Monat vor den Aufnahmen zum Nachfolger eines kultisch verehrten Albums stand. "Wir kamen alle zusammen, um dieses neue Ding zu machen und einen neuen Schritt zu wagen", sagt Mars. "Wir haben alle schon eine Weile Musik gemacht und sind alle mit Aspekten konfrontiert worden, die zermürbend und nicht angenehm sind." Als die Band in einer Scheune im Wald zusammenkam, die Mars in ein Aufnahmestudio umgewandelt hatte, das die Band ihr "Hobbit Hole" nennt, stand eine einfache Regel im Vordergrund: "Wenn es keine Freude macht", sagt Mars, "dann mach es nicht." Das Ergebnis dieser einfachen Mission ist ein umwerfend schönes Album voller großer, bogenförmiger Melodien und einer ganzen Reihe verschrobener stilistischer Wendungen, die Hörer überraschen werden, die die Band nur wegen der von Refrains durchtränkten 80er-Jahre-Psychedelia ihres ersten Albums kennen. "Birthday Song" bietet grungigen Glam-Rock mit einem für die Band neuen, aber perfekt zu ihr passenden Schritt, mit einer transzendenten Hook, die Echos lyrische Hommage an die gemeinsame Freude unterstreicht. "Get Stable" wandelt existenzielle Panik - "I can't get stable / Is that what I'm afraid of?" - in scharfkantigen Punk-Pop um. Der hymnische Titelsong - der letzte Song, der für das Album geschrieben wurde, und der erste, den das gesamte Quartett geschrieben hat - ist so etwas wie das Mission Statement des Albums, bei dem sich Echo und Ally die Gesangspflichten teilen und der Kraft der freudigen Schöpfung Tribut zollen: "I ain't high but I feel good", singt Echo, "like a drug but I don't come down." Gemischt von Matthew Hall und Rich Costey (bei "Birthday Song", "All Pleasure" und "Get Stable") und gemastert von Bob Weston, wurde "All Pleasure" so live wie möglich aufgenommen, mit einem Minimum an Overdubs, um die ansteckende Ekstase einzufangen, die von einer Gruppe von Menschen ausgeht, die gemeinsam einen Raum teilen und einen göttlichen Krach machen. Es ist nicht nur ein großartiges Album, sondern auch ein überzeugendes Argument dafür, den Algorithmus auszuschalten, das Netz zu verlassen und sich mit ein paar Freunden und einem Haufen Instrumente in einer Scheune zu verschanzen. In "House On The Hill" fasst Echo spöttisch das leere Gefühl zusammen, für nichts anderes zu leben als für Likes: "Anything for convenience / anything for the gram", singt sie. "It feels like we're never gonna get out of here." Legt "All Pleasure" auf, lasst euch von der Energie und der Botschaft von THUS LOVE mitreißen, und vielleicht findet ihr einen Ausweg.