Wenn man Whitmer Thomas - Komiker, Musiker, Skateboarder, berüchtigter Blink182-Fan - bittet, sich selbst zu beschreiben, wird er sagen: "Ich werde immer derjenige sein, dessen Mutter ihn kurz vor ihrem Tod 'The Golden One' nannte. Und so ist sein erstes HBO-Comedy-Special "The Golden One" betitelt: Whitmer, dreißig Jahre alt, der diesem Sinn für das Schicksal als Identität nachgeht. Es ist dreizehn Jahre her, seit er Alabama in Richtung LA verließ und mit Power Violence, einer monatlichen Show, die er mit Freunden moderierte, zum Dreh- und Angelpunkt der jungen, unabhängigen Comedy-Szene von LA wurde. Nun hat Whitmer diese Ein-Mann-Show mit seiner eigenen Originalmusik geschrieben. "Songs from The Golden One", das Begleitalbum mit Liedern aus dem Special, enthält Whitmers Darkwave-Knaller und synthetisiert verwandte Inhalte: Jahrtausendalte Ängste, Therapie-Sprech-Witze und die Annalen seiner eigenen Kindheitstragödien. "Songs from The Golden One" präsentiert zehn Songs Borderline-John-Maus-Cosplay mit Spasmen der Pop-Punk-Absurdität. Jedes Lied ist eine Kapsel von anfänglichen therapeutischen Durchbrüchen. Wenn man das alles als das sieht, was es ist, sieht es aus wie ein kranker, cleverer Witz aus dem Universum, der einen dazu bringt, die Komödie zu überarbeiten, damit man, wenn man schon die Pointe der Realität sein muss, wenigstens die Witze schreiben kann. Zu den Originaltracks des Specials gehören die schimmernde, synthieartige Euphorie von "Eat You Out" und die traurige Nüchternheits-Hymne "Partied to Death". Im ersten Durchgang machen Whitmer's Special und sein Album eine relevante, urkomische Artikulation einer tragischen Kindheit, der Unordnung der Männlichkeit, der zeitlosen Skrupel, in Los Angeles mit einem Traum gebrochen zu werden, und der Demütigung, die damit verbunden ist, überhaupt "einen Traum" zu haben. Aber in Blitzen unerwarteter, verrückter Weisheit webt Whitmer die tiefere Geschichte einer Person, die Versöhnung und Vergebung findet, während sie gleichzeitig ihr eigenes Selbst und ihre eigene Stimme findet. Er stellt sich seiner Dunkelheit mit Darkwave und schreibt die Geschichte seiner objektiv wahnsinnigen Jugend durch ein Venn-Diagramm aus cooler Männermusik, albernen Männerwitzen und sensiblen Jungenreflexionen, die auf eine Weise einschlagen, die sich größer als die Summe ihrer Teile anfühlt. Whitmer wird sagen, dass er "The Golden One" aus Verzweiflung gemacht hat, aber da ist etwas, das sich viel mehr wie Schicksal anfühlt.