Singer/Songwriter Steve Knightley und Multiinstrumentalist Phil Beer gründeten Show Of Hands 1987 im südwestenglischen Devon. Bis 1991 war Beer noch Mitglied der Albion Band, die von Fairport Convention und Steeleye Span Mitbegründer Ashley Hutchings ins Leben gerufen wurde, bevor er dauerhaft mit Knightley zusammenarbeitete. Ab 1987 hatten die beiden einige Alben zusammen produziert, die aber nur auf Musikkassetten veröffentlicht wurden. Das erste Album nach Beers endgültigem Übertritt zu Show Of Hands war das Livealbum "Live "92", das in einem Hotel in Bridport, Dorset, aufgenommen wurde. Es war so erfolgreich, dass das Duo 1993 mit Ralph McTell auf Tour ging. 1992 gründeten Knightley und Beer zudem mit drei Exilchilenen die Band Alianza. Die fünf Musiker nahmen das Album "The Road Goes On Forever" auf und gingen gemeinsam 1992 und 1993 auf Tournee. In dieser Zeit entstanden mehrere Songs, die zum Teil auf dem 1994 erschienenen ersten "offiziellem" Studioalbum des Duos, "Beat About The Bush", zu hören waren. Das 1995 erschienene Album "Lie Of The Land" wurde von den Kritikern bejubelt, 1996 spielten Knightley und Beer daraufhin zum ersten Mal in der altehrwürdigen Londoner Royal Albert Hall. 2004 gewann Show Of Hands den BBC Radio 2 Folk Award als beste Live-Band, ein Jahr später wurden sie als bestes Duo nominiert und waren Teil der Oysterband Big Session, die den Preis als "Beste Band des Jahres" erhielt. Das 2012 erschienene Album "Wake The Union" ist kommerziell das bisher erfolgreichste Album der Band und schaffte es in die Top 50 der britischen Albumcharts. Seit 2004 begleitet Miranda Sykes ihre Kollegen Steve Knightley und Phil Beer am Doppelbass und als Sängerin. So ist sie auch beim Konzert vom 26. September 2005 im Sendesaal von Radio Bremen mit dabei, während Steve Knightley und Phil Beer das Konzert aus dem Bremer "Moments" vom 5. Oktober 1997 noch als Duo bestreiten.