Es braucht keine 20 Sekunden, schon hört man etwas so Unmittelbares, so Entschlossenes, so verdammt Ansteckendes, dass sofort klar ist, etwas Besonderes bahnt sich den Weg. Zollten PHOSPHORESCENT mit "To Willie" 2009 noch Willie Nelson Tribut, so handelt es sich bei "Here's To Taking It Easy" um das erste eigene Material seit "Pride" (2007). Matthew Houck ist ein einzigartiger und ausgezeichneter Künstler, der mit jedem Album an Kraft gewinnt. Kenner schätzen ihn für sein Streben nach epischer und ehrlicher Musik, die tief verbindet, was wohl zurückzuführen ist auf sein überschwängliches Herz und seine leuchtenden Platten, die schon während der ersten Takte zum Leben erwachen. Für Houck erfüllte sich ein Traum, als er gefragt wurde zusammen mit Willie Nelson beim Farm Aid 2009 aufzutreten (neben Neil Young und Wilco). Er tourte mit Bon Iver, den Bowerbirds, Akron/Family und Deer Tick. Nun ist es an der Zeit, PHOSPHORESCENT willkommen zu heißen in der Top Riege. Dafür dürfte dieses Album sorgen. Wohingegen "Pride" noch ein zutiefst persönliches, eindringliches Album war, das Houck im Alleingang aufnahm und einspielte, kamen bei "To Willie" Musiker hinzu, die mittlerweile zu vollwertigen Bandmitgliedern herangewachsen sind (Scott Stapleton, Piano; Jeff Bailey, Bass; Chris Marine, Drums; Jesse Anderson Ainslie, Gitarre; Ricky Ray Jackson, Pedal Steel). Angeregt von so prominenten Künstlern und Alben wie den Rolling Stones der frühen 70er Jahre, Bobby Charles und Dylans Street Legal (1978), bahnte Houck sich seinen Weg hin zu wahrhaft außergewöhnlichen Songs. Was sie so besonders macht ist, dass er ihnen genug Platz einräumt, um sich richtig zu entfalten. Wenn "Pride" das Album war für frühmorgendliche Introspektion und "To Willie" den Soundtrack lieferte für die letzte Runde in der Bar, scheint "Here's To Taking It Easy" für allezeit gemacht zu sein. Jede Jahreszeit. Ein "classic sounding record" im besten Sinne des Wortes. Aufgenommen in der Heimatstadt der Band, Brooklyn, und gemischt mit Hilfe von außerhalb, Stuart Sikes (WHITE STRIPES, CAT POWER, LORETTA LYNN, THE WALKMEN), atmet dieses Album Leben.