Der US-amerikanische, 1964 in Los Angeles verstorbene Sänger Sam Cooke gilt als einer der Urväter des Soul. Cooke schrieb seine Songs selbst und gründete in den Sechzigerjahren sein eigenes Plattenlabel SAR Records. Bei diesem nahm er unter anderem die Musikgruppen The Simms Twins, The Valentinos, Bobby Womack und Johnnie Taylor unter Vertrag. Zu seinen bekanntesten Songs gehören die Hits "Chain Gang", "Cupid", "Sad Mood", "Bring It On Home To Me", "Another Saturday Night", "Twisting The Night Away" und "Wonderful World". Letzterer wurde 1986 durch den Einsatz in einer Jeanswerbung noch einmal sehr populär. Das war insofern nicht ungewöhnlich, da posthum noch einige Titel von Cooke wie der Protestsong "A Change Is Gonna Come" mit großem Erfolg veröffentlicht wurden. Bekannte Künstler wie Rod Stewart, Aretha Franklin, Cat Stevens, Smokey Robinson, Otis Redding, Amy Winehouse, Art Garfunkel und James Morrison coverten Cooke-Songs. 1986 wurde Cooke in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, 1987 in die Songwriters Hall of Fame und 2013 in die Rhythm & Blues Music Hall of Fame. 2004 wählte der "Rolling Stone" Cooke auf Platz 16 der 100 größten Musiker aller Zeiten.